Kennzeichen: Die größte Eule Europas. Größe: 59 - 73 cm, wobei auch hier das Weibchen erheblich größer als das Männchen ist. Spannweite 138 - 170 cm. Gewicht: Männchen ca. 1 600 - 2 800 g, Weibchen ca. 1 700 - 4 200 g. Deutlich größer als der Mäusebussard, mit massigem Körper, dickem Kopf und auffälligen Federohren. Gefieder auf der Oberseite dunkelbraun mit kräftigen schwarzen Streifen und Kritzeln. Schulterfedern mit großen Flecken auf Außenfahne bilden markante Streifen Unterseite hell gelblichbraun, auf der Brust breit und fein quergezeichnet, Bauch mit feinen Längsstreifen und Querwellen. Kehle weiß, dies vor allem beim Rufen auffällig. Augen sehr groß, mit orangegelber bis orangeroter Iris. Läufe und Zehen dicht befiedert, Schnabel und Krallen schwarz

Verbreitung: Nordafrika, Eurasien nach Osten bis Sachalin und den Kurilen. Im Süden bis Nordafrika, Südarabien, Südindien und Südchina

Bestand: In Mitteleuropa hat der Bestand in den letzten Jahren zugenommen, kann jedoch noch nicht als gesichert bezeichnet werden. Für Mitteleuropa schätzt man etwa 2 600 Brutpaare, für Deutschland um die 800.

Lebensraum: In Mitteleuropa vor allem in reich gegliederten Landschaften mit Felswänden, Steilhängen, Steinbrüchen etc. und Gewässernähe. Bevorzugt sind Felssimse mit dichten Baumgruppen. Sein Revier muss auch im Winter reichlich Nahrung bieten.

Stimme: Männchen ruft monoton "buho" oder "uu-o", das Weibchen höher und deutlicher zweisilbig "u-hu" oder "u-juh". Zur Brutzeit wird auch im Duett gerufen. Die Bettellaute der Jungenn klingen wie "dschii" bis zu einem schnellen "tschatt-tschatt -tschatt ".

Nahrung: Säugetiere, von Spitzmausgröße bis zu Feldhase oder Rehkitz. Vögel von Sperlingsgröße bis zum Wanderfalken, Habicht, Auerhuhn und allen Eulen. Aber auch Amphibien, Reptilien, Großinsekten und Regenwürmer.

Brut: Wird mit einem Jahr geschlechtsreif, brütet aber erst mit zwei bis drei Jahren erfolgreich. Monogame Dauerehe. Nistplatzwahl erfolgt durch das Weibchen. Nistet bevorzugt unter Überhängen, in Felsnischen, auf Felsbändern am Fuß von Felsblöcken oder Bäume etc. Gelegentlich werden auch Baumhorstevon Greifvögeln oder Reihern angenommen, eine Jahresbrut. Legebeginn Ende Januar. Meist 3 Eier. Legeabstand 3 - 4 Tage. Brütet meist ab dem ersten Ei. Brutdauer 31 bis 36 Tage. Frisch geschlüpfte Küken wiegen etwa 60 g und haben bis zum 4.Tag geschlossenen Lider. Stehen erst nach etwa vier Wochen und machen ab der fünften Woche Flattersprünge Sie fliegen nach 50 Tagen, sicheres Fliegen aber erst mit zwei Monaten. Die Junguhus werden noch bis zur 25.Lebenswoche von den Eltern versorgt. Nach dem Flüggewerden liegt die Sterberate in ersten Jahr bei ca 70 % und sinkt dann in den nachfolgenden Jahren auf 20 %. Ältester Ringvogel wurde in der Natur 20 Jahre alt.