Kennzeichen: Nahezu uhugroß, aber mit viel leichterem Körperbau. Größe 59 - 69 cm. Spannweite 128 - 150 cm. Das Weibchen ist deutlich größer als das Männchen. Gewicht: Männchen 700 - 1 150 g. Weibchen 850 - 1 450 g. Dicker Hals, großer Kopf, die Flügel lang und gerundet. Schwanz sehr lang Sehr großer Gesichtsschleier mit konzentrischer Ringzeichnung. Schwarzer Kinnbart. Grundfärbung grau mit dunkelgrauer Musterung. Unterseits heller, Brust und Bauch mit grober Streifung und dünnen Kritzeln. Die hell gefleckten Schulterfedern bilden markante Streifen. Auf den Flügeln ebenfalls helle Flecken und Säume. Schwanz oberseits mit breiter Endbinde. Kleine, gelbe Augen und gelber Schnabel. Läufe und Zehen dicht befiedert. Krallen dunkelbraun.

Verbreitung: Boreale Holarktis und Gebirgsregionen, wo er zwei Unterarten gebildet hat. In Eurasien lebt die Rasse Strix n. lapponica von Skandinavien bis Nordrussland und Siberien. Der Bartkauz lebt in Skandinavien in der nördlichen Hälfte Schwedens und in MittelfinnIand bis Südlappland. In manchen Jahren brütet der Kauz in diesen Ländern auch weiter südlich. Der Bartkauz brütete auch zweimal in Polen, zuletzt 1953. Außerdem einmal in Estland und für die Ukraine besteht Brutverdacht. Invasionen nach dem Zusammenbruch von WühImauspopulationen reichen selten weiter wie bis Südskandinavien, im Westen bis zur Ostsee und im Osten bis zur Ukraine.

Bestand: In Schweden etwa 1 500 bis 2 000 Brutpaare, in Finnland 500 bis 1 500 Brutpaare.

Lebensraum: Altbestände von Fichten, Kiefern und Birken mit angrenzenden offenen Flächen wie Moore und Kahlschläge.

Stimme: Der Reviergesang des Männchens besteht aus 10 - 20 dumpfen Lauten, wie ,,ho-ho-ho'' oder,,bro-bro-bro". Weibchen rufen rauher. Beim Nestzeigen ruft des Männchen "wub-wub-wub". Auch ein "ke-ke-ke" und "kichä" kann vernommen werden.

Nahrung: Dämmerungs- und tagaktiv. Fliegt mit langsamen, reiherartigen Flügelschlägen. Schlägt zur Brutzeit bis zu 90 % Wühlmäuse, hat aber am Herbst und Winter ein größeres Beutespektrum: Säuger von Spitzmaus- bis Schneehasengröße und Vögel von Goldhähnchen- bis Haselhuhngröße.

Brut: Monogam, macht eine Jahresbrut von April bis Mai. Nest in Greifvogelhorsten, seltener in abgebrochenen Stämmen oder am Boden, 3 - 6 Eier, Legeabstand 1 - 3 Tage. Brutdauer 28 - 30 Tage. Das Weibchen brütet allein und bereits ab dem ersten Ei. Die Küken wiegen frischgeschlüpft ca. 40 g und öffnen die Augen mit vier bis fünf Tagen. Die Jungkäuze verlassen bereits im Alter von 25 - 30 Tagen das Nest, sind aber erst nach fünf bis sechs Wochen flugfähig Sicheres Fliegen mit zehn Wochen. Daten von Überlebensrate oder Höchstalter in freier Natur unbekannt.